We weten allemaal dat het soms moeilijk is om te helpen, als een dierbare worstelt met zijn geestelijke gezondheid. Iedereen kan zich anders gedragen wanneer ze het moeilijk hebben. Soms vinden mensen het lastig om openlijk te praten over hoe ze zich voelen, bijvoorbeeld. Je kunt je vrienden het meeste steunen door de beste versie van jezelf te zijn!
Steun je vrienden door het goede voorbeeld te geven
Denk aan je beste vrienden. Lijken jullie op elkaar? Genieten jullie van dezelfde dingen, hebben jullie dezelfde hobby’s of interesses? Onze dierbaarste relaties beïnvloeden ons meer dan we beseffen – vaak zelfs onbewust!
”We doen vaak mee met de gezonde gewoontes van onze vrienden, en de ongezonde,” zegt journalist en schrijver Kate Leaver, die gelooft dat vriendschap het geneesmiddel is voor angst en een slechte gezondheid. Ze schreef zelfs een bestseller over het onderwerp, met de naam The Friendship Cure. “Daarom kan iets als een dieet zo besmettelijk zijn – mensen willen vaak de levensstijlkeuzes van de mensen om hen heen kopiëren”
Onderzoeken hebben zelfs aangetoond dat mensen neigen naar de sport- en voedingsgewoonten van hun omgeving: je gaat sneller sporten als je vrienden dat ook doen! En de kans dat je gezonder eet is vijf keer groter wanneer je vrienden hebt die slimme voedingskeuzes maken, volgens het boek Vital Friends: The People You Can’t Afford To Live Without door onderzoeker Tom Rath.
Het aanmoedigen van vrienden om een gezonde levensstijl toe te passen – door zelf goede voedings- en bewegingskeuzes te maken – is dus een goede manier om het welzijn van je vrienden te steunen. We weten allemaal hoe makkelijk het is om minder gezonde keuzes te maken: een dagje sporten overslaan, een extra wijntje nemen in plaats van naar huis gaan, of in je eentje zwelgen in plaats van met een vriendin af te spreken. Probeer je in plaats daarvan te houden aan een gezonde routine, en moedig je vrienden aan hetzelfde te doen. Door je bijvoorbeeld te focussen op hoe je je voelt na het sporten, of na een goede nachtrust, of nadat je met een vriend hebt afgesproken. De kans is groot dat je je hier vrolijker door voelt. Als je jezelf kunt motiveren om positieve keuzes prioriteit te geven, is het waarschijnlijk dat je vrienden je voorbeeld zullen volgen!
Besteed tijd en energie aan je dierbaren
Even een vriend bellen is een simpele en makkelijker manier om je steun te tonen. Maar een druk leven kan veel energie kosten, en je afleiden van het investeren van tijd in je familie en vrienden. Hoewel we het allemaal druk hebben, is het belangrijk om tijd te maken voor de dingen die echt belangrijk zijn, zoals onze relaties!
Door je tijd effectieve te plannen kun je beter worden in het navigeren door de drukte: probeer je dag op te delen in blokken, WERKTIJD – SPEEL/CONTACTTIJD – RUSTTTIJD en je daar zoveel mogelijk aan te houden.
Een andere goede tip is reminders op je telefoon instellen om je vrienden te bellen – behandel dat als elke andere afspraak in je kalender die je niet kunt negeren!
Wacht niet tot de ander belt – pak de telefoon en stel een datum voor
Hoewel je misschien denkt dat je vriend die niet op je berichtjes reageert niet op je zit te wachten, is het goed mogelijk dat hij of zij het moeilijk heeft. In dat geval is een beetje opdringerigheid niet zo erg! Je hebt per slot van rekening nooit spijt van een telefoontje.
“Echte, goede vrienden geven je het gevoel dat je ergens bij hoort (net als buren, collega’s en kennissen),” zegt Leaver. “Ik kan niet genoeg benadrukken hoe belangrijk het voor iedereen is om dit gevoel te hebben, voor je geestelijke welzijn, zelfvertrouwen en identiteit. Ik geloof echt dat oprechte vriendschapsdaden individuele levens verbeteren, maar in het grotere geheel ook de hele maatschappij.”
Hoe weet je dat je vrienden steun nodig hebben
Volgens stichting Mind.org kunnen mensen die hulp nodig hebben op verschillende manieren reageren: ze lijken afwezig, of niet zichzelf, komen niet opdagen of reageren niet op berichtjes zoals normaal, praten over gevoelens waar jij je zorgen over maakt, of zeggen “Ik kan niet meer”, doen dingen die ze normaal leuk vinden niet, of zorgen lichamelijk niet goed voor zichzelf.
Wat moet ik zeggen?
Wat moet ik zeggen?
De juiste manier vinden om aan je vrienden te vragen of ze oké zijn, en ze te laten vertellen hoe ze zich voelen kan moeilijk zijn. Maar er is echt geen verkeerde manier om te beginnen, en hoe je het ook doet, ze zullen de poging waarderen. Mind.org heeft wat goede gespreksstarters op hun website als je een voorbeeld nodig hebt. Zo kun je zeggen “Hee, ik ben er als je wil praten”, “Het lijkt alsof je niet helemaal jezelf bent. Hoe gaat het met je?”, “Ik maak me zorgen om je, is er iets waar je het over wil hebben?”. Elke kleine steun die je kunt bieden is beter dan niets!
