Of het nou om virtuele meetings, online shoppen of meer Netflixen dan ooit gaat, één ding is zeker: we brengen veel meer tijd voor een scherm – de voornaamste bron van kunstmatig blauw licht – door dan ooit tevoren. En hoewel het ons geholpen heeft de logistieke uitdagingen van werk, school en een sociaal leven in evenwicht te houden tijdens COVID-19, het is tijd dat we onszelf afvragen: wat zijn de effecten van teveel schermtijd?
Blijkbaar zijn er een hoop misvattingen wanneer het gaat om de hoeveelheid blauw licht die onze schermen eigenlijk uitstralen, en welk effect dit op ons heeft. “Blauw licht moet serieus genomen worden met betrekking tot een holistische benadering van onze gezondheid,” zegt Oriflame’s Senior Claims Scientist Capucine Martin-Phipps.
Hier is de verrassende waarheid over schermtijd, en hoe je jezelf kunt beschermen.
1. Het meeste blauwe licht komt niet van je scherm
In tegenstelling tot wat veel mensen denken wordt het blauwe licht van je mobiele telefoon, tablet, TV of computerscherm uitgezonden met een superlage intensiteit. De grootste bron van blauw licht is eigenlijk de zon, wiens intensiteit ook nog eens veel hoger is (iets van 200 keer)!
Al die stralen uit de lucht bestaan uit een regenboogspectrum van kleuren, die van onzichtbaar ultraviolet (UV) aan de ene kant naar infrarood aan de andere kant gaan, en blauw licht is één component van dit ‘zichtbare licht’.
Zie het zo: “Als je 30 centimeter van een groot kampvuur af staat, zal de hitte je bijna verbranden. Vergelijk dat met een kaars of lucifer, als je daar 30 centimeter vanaf staat zul je de warmte waarschijnlijk niet eens voelen,” zegt Martin-Phipps. “Ongeveer dezelfde vergelijking gaat op wat betreft de blauwlichtintensiteit van schermen – zelfs krachtige – in vergelijking met het blauwe licht van de zon”.
Dus hoewel je je huid absoluut moet beschermen tegen blauw licht, is het blauwe licht van de zon (en niet je scherm) echt gevaarlijk. “Het doel is om jezelf te beschermen tegen meer dan alleen UV-stralen, omdat ook zichtbaar en infrarood licht invloed kunnen hebben op de huid,” zegt Martin-Phipps. “Maar dit komt van de zon, en niet van schermen”.
2. Blauw licht van een scherm is niet schadelijk voor je huid
Ja, dat lees je goed. Vergeet alles dat je weet over de schade die blauw licht veroorzaakt aan je huid. Vergeet het dragen van zonnebrand wanneer je aan het werk bent op je laptop (tenzij je buiten zit of achter een raam in direct zonlicht).
“Als je binnen niet direct bent blootgesteld aan zonlicht is er geen wetenschappelijk bewijs om zonnebrand te gebruiken,” zegt Martin-Phipps. “Er is waarschijnlijk een indirecte impact van achter een scherm werken en je vermoeid en gestrest voelen, en er is zeker een impact op je huid door stress. Maar als je dat alles weglaat en 24 uur per dag voor een scherm zit met je ogen dicht, heb je grote kans dat er helemaal niets met je huid gebeurt”.
Het belangrijkste is dus je algemene levensstijl. Als je schermtijd bepaalt hoe veel (of hoe weinig) je beweegt, of als je gedachteloos voor de TV chips zit te eten, is dat het echte probleem.
“Voor een scherm zitten – of het nou je laptop of telefoon is – betekent dat je waarschijnlijk niet zo veel sport of beweegt… maar het effect van schermtijd op je huid is geen probleem. Het veroorzaakt of verergert pigmentatie niet,” concludeert Martin-Phipps.
3. Het is de vijand van slaap
Moeilijk om in slaap te vallen? Niet verrassend, omdat blauw licht een bekende slaapverstoorder is. “Het grootste probleem met blauw licht, vanuit gezondheidsperspectief gezien, is dat het je innerlijke klok in de war brengt, en je hersenen vertelt dat het dag is, zelfs als dat niet zo is,” zegt Martin-Phipps.
Vanwege de verhoogde gevoeligheid voor blauw licht heeft het de irritante eigenschap zich te bemoeien met ons circadiaans ritme (de interne klok die zorgt voor periodes van slaap en alertheid). Natuurlijk zijn we allemaal verschillend en hebben sommige mensen er misschien minder last van, maar er is stevig bewijs dat suggereert dat het scrollen of je telefoon of TV kijken voor het slapen je interne klok in de war kan brengen.
Waarom is het circadiaans ritme belangrijk? Het verstoren van je interne klok kan een grote impact hebben op je gezondheid en welzijn, en wordt geassocieerd met ernstige aandoeningen. Experts adviseren alle schermen uit te zetten, 30 minuten voor je naar bed wil gaan.
4. Het is slecht voor je ogen
Omdat blauw licht een korte golflengte heeft in vergelijking met andere kleuren, produceert het een enorme hoeveelheid energie. Als je bedenkt hoeveel tijd we soms doorbrengen voor een scherm, betekent dit dat je ogen voortdurend gebombardeerd worden – en onderzoeken tonen aan dat dit zeer negatieve effecten kan hebben. Een goed voorbeeld is digitale oogvermoeidheid – een aandoening die allerlei dingen kan veroorzaken, van wazig zien tot nek- en rugpijn.
Wat erger is, naarmate de tijd verstrijkt kan het zelfs leiden tot maculaire degeneratie – een veel ernstiger probleem, wat kan leiden tot permanente oogschade en zelfs blindheid.
5. Blauw licht kan verslagen worden!
Tenslotte… en ja, dit kan raar klinken… je kunt (en moet, waarschijnlijk) je schermtijd aan banden leggen! Verminder, zodat je op de lange termijn je huid en ogen kunt redden, en bovendien lekkerder kunt slapen.
